Über alte Erinnerungen, das Eigenleben einer Romanfigur und die Frage, wer hier eigentlich wen erfunden hat.
„Bist du Nick?“, werde ich immer wieder gefragt, wenn ich von meinem Roman Go Your Own Way erzähle.
Die Antwort ist gar nicht so einfach.
Nein, ich bin nicht Nick. Natürlich stecken in ihm einige meiner Erfahrungen, Gedanken und Charakterzüge. Aber macht ihn das zu meinem jüngeren Ich?
Wie war ich eigentlich mit 19 oder 20 Jahren? Was habe ich damals gedacht, gefühlt und getan? An manches erinnere ich mich noch erstaunlich genau. Bei anderen Dingen bin ich mir längst nicht mehr sicher, ob sie tatsächlich so stattgefunden haben oder ob ich sie über die Jahre in meiner Erinnerung verändert habe.
Und wenn ich mich heute mit alten Freunden über unsere gemeinsame Jugend unterhalte, stelle ich immer wieder fest, wie unterschiedlich wir uns an dieselben Ereignisse erinnern.
Vielleicht ist Nick also ein bisschen so, wie ich damals war. Vielleicht aber auch nur so, wie ich mich heute an mein jüngeres Ich erinnere.
Nick ist älter als mein Roman
Vor wenigen Tagen habe ich in meinem Privatarchiv einen handschriftlichen Text entdeckt. Ich muss ihn irgendwann 1999 oder 2000 geschrieben haben.
Und wer taucht darin auf? Nick!
Er befindet sich auf einem Bahnhof, wartet auf einen Zug Richtung Stuttgart und beobachtet die Menschen um sich herum. Der Bahnsteig ist hoffnungslos überfüllt. Als der Zug einfährt, beginnt ein wildes Gedränge.
Irgendwann steht Nick eingequetscht zwischen den Fahrgästen. Von hinten ruft jemand: „Weitergehen!“
Nicks Kommentar dazu besteht aus einem einzigen Wort:
„Scherzkeks.“
Ich musste schmunzeln, als ich das las. Denn diesen trockenen, gelegentlich etwas vorlauten Humor hat Nick bis heute behalten.
Wenig später bemerkt er ein Mädchen, dessen Hand er beim Anfahren des Zuges versehentlich an einer Haltestange eingeklemmt hat.
Er entschuldigt sich, betrachtet sie und denkt:
„Komisch, die hab ich garnicht bemerkt. Ziemlich untypisch für mich! Ich erkenne doch sonst alle weiblichen Wesen der Rasse Mensch, die im Umkreis von 50 Metern um mich stehen.“
Ja, das ist Nick. Ein bisschen großspurig, ziemlich selbstironisch und offenbar auch damals schon ausgesprochen aufmerksam, wenn es um Mädchen ging.
Ich erinnere mich noch dunkel daran, wie die Geschichte weitergehen sollte. Nick setzt sich auf den Boden des überfüllten Zuges. Das Mädchen tut es ihm gleich. Die beiden beginnen ein Gespräch und lernen sich kennen.
Ob das bereits eine frühe Version der Begegnung zwischen Nick und Lucy war?
Möglich. Ich weiß es nicht mehr.
Aber eines weiß ich jetzt: Nick existierte bereits vor mehr als einem Vierteljahrhundert auf dem Papier.
Ein Buch, das Spuren hinterlassen hat
Wenn ich noch etwas weiter zurückgehe, lande ich im Jahr 1997.
Damals bekam ich von meiner Tante Angelika zum Geburtstag den Jugendroman Wahnsinnsgefühl von Achim Bröger geschenkt.
Ich war 16 Jahre alt und von einer Besonderheit des Buches fasziniert: dem Wechsel zwischen unterschiedlichen Erzählperspektiven.
Diese Art, eine Geschichte zu erzählen, gefiel mir so gut, dass ich selbst damit experimentierte.
In meinen damaligen Texten schrieb ich häufig aus der Ich-Perspektive. Die Hauptfiguren blieben dabei oft namenlos. Ob ich mich selbst beschrieb oder erfundene Gleichaltrige durch meine Augen auf die Welt blicken ließ, kann ich heute nicht mehr sagen.
Interessanterweise beginnt auch der wiederentdeckte Nick-Text in der dritten Person und wechselt anschließend ins Ich.
Und beinahe drei Jahrzehnte später verwende ich in Go Your Own Way wieder unterschiedliche Erzählperspektiven.
Noch eine Parallele fällt mir auf: Auch in Brögers Roman begegnen sich zwei junge Menschen während einer Zugfahrt.
Wie viel davon bewusst oder unbewusst in meine damaligen Geschichten eingeflossen ist? Keine Ahnung.
Aber offenbar hat dieses Buch deutlich mehr Spuren hinterlassen, als mir lange bewusst war.
Liebe Tante Angelika, falls du das hier liest: Danke für dieses Geburtstagsgeschenk! Ich bezweifle, dass du damals geahnt hast, welchen Einfluss dieses Buch auf meine eigenen Schreibversuche und schließlich auf meinen Roman haben würde.
Ich übrigens auch nicht.
Wenn Figuren eigene Wege gehen
Zurück zu Nick.
Vielleicht funktioniert die alte Metapher vom Autor und seinen Figuren tatsächlich am besten: Nick ist so etwas wie mein Kind.
Man erschafft eine Figur, gibt ihr Eigenschaften, Überzeugungen, Erinnerungen und einen Teil seiner eigenen Persönlichkeit mit auf den Weg.
Und dann passiert etwas Merkwürdiges.
Die Figur entwickelt sich.
Mit jeder geschriebenen Seite lernt man sie besser kennen. Man entdeckt Eigenheiten, die einem beim Entwurf noch gar nicht bewusst waren. Irgendwann merkt man, dass bestimmte Entscheidungen einfach nicht zu ihr passen würden.
Und plötzlich lautet die entscheidende Frage beim Schreiben nicht mehr: „Was würde ich an seiner Stelle tun?“
Sondern: „Was würde Nick tun?“
Ein bisschen ist das wie mit Kindern. Man kann ihnen vieles mitgeben, aber irgendwann entwickeln sie ihre eigenen Vorstellungen und gehen ihre eigenen Wege.
Vielleicht ist das sogar die schönste Verbindung zum Titel meines Romans: Go Your Own Way.
Nick soll seinen eigenen Weg finden. Und während ich seine Geschichte geschrieben habe, musste ich lernen, ihn genau das tun zu lassen.
Was bedeutet das nun für die Ausgangsfrage?
Bin ich Nick?
Nein. Er trägt sicherlich etwas von mir in sich. Aber er hat längst eine eigene Persönlichkeit entwickelt. Und während ich über die Jahre immer älter geworden bin, ist Nick in seiner Geschichte jung geblieben.
Vielleicht sollte ich ihn einfach selbst fragen.
Ein letztes Wort mit Nick
Sebastian sitzt am Schreibtisch vor seinem Laptop. Nick steht neben ihm und betrachtet den Text auf dem Bildschirm.
„Weißt du, Nick“, sagt Sebastian. „Ich habe dich erschaffen. Immerhin habe ich das Buch geschrieben.“
„Stimmt schon.“
Nick nimmt das Manuskript vom Tisch, blättert ein wenig darin und betrachtet seinen Namen.
„Aber ohne mich wärst du nie Schriftsteller geworden.“
Sebastian schweigt.
„Unentschieden, würde ich sagen“, stellt Nick zufrieden fest.
„Du kannst auch wirklich nie die Klappe halten, oder?“
Nick grinst.
„Wer hat mich denn so geschrieben?“
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